El Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) registró una variación intermensual de 1,2% en marzo del presente año, mientras que en febrero se había situado en 1,3%, lo que se traduce en tres meses consecutivos con desaceleraciones de precios que acumulan una tasa de 4,8% en el primer trimestre del año, muy por debajo del 7,1% registrado en ese mismo período de 2008..
El Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), elaborado por el Banco Central de Venezuela (BCV) y el Instituto Nacional de Estadística (INE), registró una variación intermensual de 1,2% en marzo del presente año, mientras que en febrero se había situado en 1,3%.
El BCV y el INE coincidieron en señalar que los resultados obtenidos en el primer trimestre de 2009 describen un panorama optimista: tres meses consecutivos con desaceleraciones de precios que acumulan una tasa de 4,8% en el primer trimestre del año, muy por debajo del 7,1% registrado en ese mismo período en el año 2008.
En efecto, de acuerdo con un comunicado de prensa, este resultado es el más bajo desde que se comenzó a producir el indicador hace 15 meses.
Es de resaltar que con este resultado la variación acumulada en el primer trimestre del año se ubica en 4,8% y también es la variación intertrimestral más baja desde el inicio del INPC. En el primer trimestre de 2008 se situó en 7,1%; en el segundo trimestre del mismo año se ubicó en 7,5%; en el tercer trimestre en 5,8% y en el cuarto trimestre en 7,5%.
De acuerdo con el BCV, el resultado de marzo obedece a que se registró una significativa desaceleración en siete de las 13 agrupaciones que integran el INPC: Equipamiento del hogar (de 3,4% a 1,8%), Restaurantes y hoteles (de 2,6% a 1,3%), Transporte (de 2,2% a 1,8%), Bienes y servicios diversos (de 3,0% a 2,5%), Comunicaciones (de 0,9% a 0,5%), Vestido y calzado (de 1,0% a 0,7%) y Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 0,2% a 0,1%).
Es importante mencionar que el resultado favorable obtenido en alimentos se debe a que continuaron las reducciones de precios en una serie de importantes productos agrícolas.
En cinco de las seis agrupaciones restantes se evidenciaron mayores crecimientos relativos de precios: Bebidas alcohólicas y tabaco (de 0,4% a 3,8%); Alquiler de vivienda (de 0,4% a 1,7%); Servicios de vivienda excepto teléfono (de 0,4% a 0,8%); Salud (de 2,8% a 2,9%) y Servicios de educación (de 1,5% a 2,6%). Por su parte, el grupo Esparcimiento y cultura mantuvo la variación observada el mes previo (1,5%).
En el ámbito geográfico, cuatro de las 10 principales ciudades del país presentan en marzo una tasa inferior a la de febrero: Maracay (de 2,0% a 1,1%), Barquisimeto (de 1,3% a 1,1%), Mérida (de 2,0% a 1,3%) y Maturín (de 1,5% a 0,9%).
Mientras, en dos ciudades se mantuvo la tasa del mes anterior: Barcelona-Puerto La Cruz (1,3%) y Valencia (1,6%).
En otras cuatro ciudades se obtuvieron mayores crecimientos relativos: Caracas (de 1,4% a 1,5%), Ciudad Guayana (de 1,7% a 1,9%), Maracaibo (de 0,8% a 1,6%) y San Cristóbal (de 1,4% a 1,5%). En el dominio denominado Resto Nacional, integrado por las demás localidades del país, se registró una leve desaceleración (de 1,1% a 1,0%).
Al clasificar los rubros de la canasta del INPC en bienes y servicios se aprecia que la categoría de los servicios experimentó en marzo un comportamiento más favorable que en los dos meses previos (enero 2,0%, febrero 1,9% y marzo 1,6%). Los bienes reportaron una variación igual a la del mes pasado (0,9%).
La variación intermensual del núcleo inflacionario fue de 1,9%, menor a la de febrero (2,2%) y mayor a la del INPC global (1,2%).
El indicador de diversidad de productos en el mercado mejoró significativamente respecto al mes anterior, al pasar de 139,7 a 167,8; situándose muy por encima del obtenido en febrero del año 2008 (85,8). Este resultado refleja el mayor nivel de diversidad de producto desde noviembre 2006.
El índice de escasez del Área Metropolitana de Caracas registró un incremento, al pasar de 11,9% en febrero a 14,6% en marzo, afectado principalmente por el rubro vehículos. No obstante, este indicador mantiene uno de los menores niveles observados en los últimos dos años.
En síntesis, el BCV y el INE señalan que la variación anualizada marzo 2009 sobre marzo 2008 continúa mostrando una tendencia a disminuir, al ubicarse en 28,1%, por debajo del nivel correspondiente al mes anterior (28,8%).